Acheter sa première voiture au Canada : guide essentiel pour les nouveaux arrivants

S'installer dans un nouveau pays implique de nombreuses démarches, et la façon de se déplacer est l'une des premières préoccupations. Le Canada est vaste, les distances souvent longues entre le travail et la maison, avec un réseau de transport en commun limité. Bref, l'automobile est souvent indispensable. 

Pour ceux que l'on accueille au pays, nous savons que se procurer un véhicule peut être stressant, car les interrogations sont nombreuses. De la légalité de la conduite à l'assurance, en passant par le financement, chaque étape mérite d'être bien comprise.

Voici un guide des principales étapes à suivre dans le processus d'acquisition de votre premier véhicule au Canada.

1 -- L'essentiel : le permis de conduire 

Avant même de songer à acheter ou louer un véhicule, vous devez posséder un permis valide. Il se peut que le permis de votre pays d'origine soit reconnu, mais si ce n'est pas le cas, vous devrez vous plier aux exigences de votre nouvelle province de résidence. Vous pouvez par exemple visiter le site de la SAAQ (saaq.gouv.qc.ca) au Québec, tandis qu'en Ontario, c'est le service DriveTest (drivetest.ca) qui pourra vous aider. 

Des pièces justificatives, comme une preuve de résidence au Canada, votre permis de conduire étranger ou une traduction certifiée s'il n'est pas rédigé en anglais ou en français, vous seront demandés. 

Dans certains cas, des examens (théoriques et/ou pratiques) seront exigés. 

2 -- Le dossier de crédit canadien

Pour obtenir des prêts au Canada, le dossier de crédit est essentiel. À moins d'acheter votre véhicule comptant, vous aurez besoin de financement… dont l'obtention passe par un bon dossier de crédit. Vous pouvez le bâtir en obtenant une carte de crédit et en effectuant vos paiements de façon régulière, sans exagérer sur les montants posés sur la carte. Montrez votre discipline. 

Plus votre comportement financier sera sain, plus votre cote augmentera, ce qui vous rendra admissible aux meilleures conditions de financement possibles. Si vous arrivez au Canada avec un dossier provenant de votre pays d'origine, sa reconnaissance est possible. Il faut effectuer une demande à cet effet. 

3 -- La location ou l'achat d'un véhicule ?

Deux grandes possibilités s'offrent à vous : la location ou l'achat.

La location implique des mensualités souvent plus basses que pour l'achat, ce qui peut être avantageux lorsque votre situation au pays est encore en évolution ou incertaine à long terme. Elle impose cependant une limite de kilomètres annuels, et le véhicule ne vous appartient pas à la fin du contrat, sauf si vous le rachetez.

À l'achat par le biais d'un prêt automobile, vous devenez propriétaire de votre modèle une fois celui-ci payé. Aucune restriction. 

Concernant la durée idéale d'un prêt automobile, plusieurs choses sont à considérer. Êtes-vous ici pour une courte période ou pour le long terme ? Le modèle en question est-il neuf ou d'occasion ? Quelle est sa valeur résiduelle après un certain nombre d'années ? Bref, chaque véhicule présente un scénario différent. Soyez certains de poser les bonnes questions concernant la meilleure option pour vous. 

4 -- L'assurance automobile

Au Canada, l'assurance est obligatoire. Elle couvre les dommages matériels ou corporels causés à autrui, et, selon le type choisi, ceux subis par votre propre véhicule.

Deux protections principales existent : la responsabilité civile, obligatoire, couvre les dommages causés aux autres. Une assurance complète (collision et risques multiples), qui couvre également la protection de votre véhicule.

Les prix sont très variables dans l'univers de l'assurance, car ça fluctue selon le modèle, la ville où vous habitez, votre historique de conduite, etc. 

Soyez certains de comparer le plus d'assureurs possible pour trouver la meilleure prime. 

5 -- Budget et mise de fonds

Avant de signer un contrat, fixez un budget réaliste. Il est recommandé de ne pas consacrer plus de 15 % de vos revenus mensuels bruts au paiement de votre voiture. Si vous pouvez déposer une mise de fonds de 10 à 20 %, vous réduirez vos paiements mensuels et le montant total du prêt.

6 -- Un véhicule neuf ou d'occasion ?

Une voiture neuve, c'est la tranquillité d'esprit ; un entretien minimum, une garantie complète, la fiabilité. En revanche, le coût d'acquisition est plus élevé.

Les voitures d'occasion sont moins chères, mais peuvent nécessiter des réparations plus rapidement. L'idéal est de choisir un modèle certifié par un concessionnaire et accompagné d'une garantie prolongée, afin de vous protéger contre les imprévus.

En conclusion

Acheter un véhicule au Canada demande de la préparation, mais des ressources existent pour vous accompagner à chaque étape. Si vous avez des questions ou souhaitez être épaulé dans vos démarches, venez nous rencontrer en concession.